3月1日，21世纪教育研究院与社会科学文献出版社联合发布了《教育蓝皮书：中国教育发展报告（2012）》。教育蓝皮书指出，近年来，我国各类出国留学规模不断扩大，留学生低龄化特点日益明显。

蓝皮书指出，高中阶段国际班的规模不断扩大，其原因包括社会经济发展带来国际人才的需求和家庭教育成本支付能力的提升，回避高考压力和发达国家开放国际教育市场的拉力等。在推动普通高中多样化的同时，高中国际班也引发了对教育公平的质疑，亟须通过法律和相关制度的完善对之进行规范管理。

据不完全统计，2011年北京16所中学开办了高中阶段国际班。随着留学教育需求的不断上升，开班地区从北京、上海、广州等一线城市向二、三线城市甚至向县域扩展。

除了社会改革开放和教育国际化的推动，民众对高等教育需求层次和类型在不断提升，留学教育成为个人在升学取向中的又一选择。教育数据调查机构麦可思联合教育部留学服务中心发表的一组数据表明，在有出国意向的高中生中，有近三成想高中阶段就出国。出国理由排在首位的留学理由是“接受更好的教育”（67%），其次是“增强职业竞争力”（38%）。另外，理由为“逃离国内升学压力”的比例为19%。

教育蓝皮书认为，高中国际班的扩大，客观上挤占了公办资源，而且还难以避免利用公办学校教育资源为少数人举办营利性教育。如何将之控制在合理的范围之内，以保障教育的公益性、维护教育公平则是高中国际班不得不面对的问题。