芬兰高中毕业生能否被大学录取，取决于他们的大学入学资格考试等级、在高中时的平日表现、附加外语考试以及大学招生专业考试综合成绩。简言之，就是平时成绩与考试成绩相结合。这里所说的考试指的是，全国统一的入学资格考试和各校自主命题的专业考试。

　　芬兰的入学资格考试，旨在检验高中学生掌握高中课程所规定的知识和技能程度，考察其是否达到高中教育目标所规定的身心发展水平。考生通过了入学资格考试，就获得了参加大学招生考试的资格。

在１６０多年的发展历程中，芬兰的入学资格考试曾遭到过诟病。有人指责科目太多，增加高中生的压力，影响他们的身心健康；也有人指责这一考试的重要性被过分夸大，致使高中教育被考试牵着鼻子走。

自上世纪７０年代起，芬兰对入学资格考试进行了多次改革，逐步增加资格认证级别、减少考试科目、增加考试次数、调整考核方式，使之既全面、公平体现学生素质水平，又不使高中生压力过大。

芬兰大学入学资格考试委员会负责考试的管理、试题编制及试卷评分。芬兰教育部根据大学、教育研究所和全国教育委员会的建议，任命考试委员会的主席及成员（约４０人）。此外，约有３３０名助理会员协助考试委员会进行试题的编制与评分工作。

芬兰的入学资格考试为全国统一考试，分两次安排在高中三年级的秋季和春季，分别进行不同科目的考试。

入学资格考试涵盖高中教育几乎所有科目。考生不必参加所有科目的考试，但至少要参考４门。除母语是必考科目外，考生可以从第二官方语言（瑞典语）、外语、数学及其他自然和人文学科中任选几项作为选考科目。目前，芬兰考生平均选择参加５门考试。在参加了所有必考和选考科目后，考生可获得高中毕业和大学入学资格的认证。认证等级从“很优秀”到“不及格”共７级。

据芬兰大学入学资格考试委员会的统计，２００９年至２０１４年期间，芬兰高中生通过这一资格考试的比例在９２％至９３％之间。

通过入学资格考试后，就可以参加各大学的自主招生考试了。芬兰的大学原则上是自主招生，大学的各个学院甚至各专业根据各自需要，自行安排招生考试的方式和内容。招生考试一般安排在每年入学资格考试结果出来以后的６月初至６月中旬。

芬兰大学招生考试的一个突出特点是，在考核学习成果的基础上，着重考查学习新知识的能力。几乎所有的专业考试都要求考生读一本或几本专业书，根据书中的内容出题，类似于国内某些专业的研究生入学考试。

例如，赫尔辛基大学药学专业２０１４年大学招生考试就需要考化学和生物两门，其中化学考试基于高中所学知识，而生物考试则要求考生先阅读一本指定的生物学方面的书，然后参加基于这本书的考试。此外，入学资格考试的成绩也起着重要作用，资格考试中的各科成绩按照水平高低折成相应加分。

又如，阿尔托大学商学院２０１４年的招生考试分为两个部分，一部分是考高中所学的经济数学，另一部分是要求考生阅读指定的有关市场、金融和经济学的３本书，然后参加根据这３本书出题的考试。商科考生当然也可以享受资格考试成绩的加分。

除高中毕业生外，初等职业学校和成人职业学校的毕业生也有机会继续深造。持有学校毕业证书或职业资格证书者，都有资格参加综合性大学和应用科技大学的招生考试。

芬兰这种入学资格考试与招生考试相结合的招生制度实行几十年来，得到了全社会的接受和认可